Oreille du nageur : Ce que vous devez savoir

L’oreille du nageur est une infection qui peut survenir après une longue période passée dans l’eau ou à l’extérieur sous le vent et la pluie. Selon l’Université de l’Iowa, l’oreille du nageur est plus fréquente chez les personnes qui ne sont pas des nageurs, malgré son nom. Les personnes qui passent beaucoup de temps à l’extérieur, comme les agriculteurs, contractent souvent l’infection.
Le nom médical de l’oreille du nageur est otite externe diffuse aiguë.
Les bactéries peuvent s’accumuler dans l’eau. Lors de la baignade, dans les zones d’eau douce, par exemple, certains peuvent pénétrer dans l’oreille et y rester longtemps, surtout si l’eau reste emprisonnée par la cire.
L’oreille a des moyens de se protéger contre l’infection, mais ceux-ci fonctionnent mieux lorsque la zone est sèche. Si l’oreille est humide, les bactéries peuvent se développer et provoquer une infection.
Des infections fongiques peuvent également survenir dans l’oreille. Cependant, dans 98 % des cas en Amérique du Nord, l’oreille du nageur résulte d’une exposition à des bactéries.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’oreille du nageur est responsable de 2,4 millions de visites médicales aux États-Unis chaque année.
Dans la plupart des cas, un médecin peut facilement traiter l’infection, et un traitement précoce peut prévenir les complications.

Symptômes

Il existe trois types d’otites externes.

Oreille du nageur (otite externe diffuse aiguë)

L’oreille du nageur est une infection qui peut se produire si de l’eau reste emprisonnée dans l’oreille.
C’est le type d’otite externe le plus courant. Elle peut durer jusqu’à 3 semaines et affecte tout le conduit auditif.
Une éruption cutanée peut s’étendre à l’oreille externe et au tympan.
Les signes et symptômes comprennent :

• rougeur et enflure de l’oreille externe et du conduit auditif
• douleur dans la région
• peau squameuse, qui peut s’écailler, à l’intérieur et autour du conduit auditif
• écoulement aqueux ou en forme de pus, qui peut sentir mauvais
• démangeaisons et irritation dans et autour du conduit auditif
• – sensibilité lors du mouvement de l’oreille ou de la mâchoire
• ganglions lymphatiques douloureux et enflés, ou « glandes », dans la gorge
• une perte auditive, si l’enflure à l’intérieur de l’oreille est importante

Autres types d’otites externes

L’otite externe aiguë localisée se produit lorsqu’un follicule pileux de l’oreille s’infecte. Une bosse douloureuse, remplie de pus, appelée furoncle, peut se former dans le conduit auditif. Cette infection est un type de furonculose.
L’otite externe chronique peut résulter d’une infection, d’allergies ou d’une affection cutanée, comme l’eczéma. Pour justifier le diagnostic, les symptômes doivent persister pendant au moins 3 mois, et ils peuvent durer des années.

Causes

L’oreille a plusieurs façons de se protéger contre l’infection.
Le cérumen, ou cérumen, est produit par les glandes du conduit auditif et remplit plusieurs fonctions.
Par exemple, le cérumen :

• forme un film mince et imperméable sur la peau du conduit auditif
• contient des acides et des propriétés antibactériennes qui combattent les bactéries
• recueille les débris, la peau morte et la saleté et les transporte hors de l’oreille, où ils apparaissent comme un amas cireux à l’ouverture du conduit auditif

La forme du conduit auditif est également importante. Il s’incline vers le bas de l’oreille moyenne jusqu’à l’oreille externe, de sorte que le liquide peut s’écouler.
L’otite externe peut se développer lorsque les défenses du conduit auditif ne peuvent faire face à une infection ou à une réaction allergique.

Facteurs de risque

Il n’y a pas que les nageurs qui souffrent de ce type d’otite. Le travail à l’extérieur est un facteur de risque.
Les facteurs suivants augmentent la probabilité de contracter l’oreille du nageur :

• natation, en particulier dans l’eau avec des niveaux élevés de bactéries
• nettoyer, pousser, gratter ou gratter le conduit auditif à l’aide d’un coton-tige
• porter un bonnet de bain, utiliser un appareil auditif, ou avoir beaucoup de cérumen, qui peut emprisonner l’eau dans l’oreille
• ayant une affection cutanée, comme l’eczéma, l’acné ou le psoriasis
• ayant un petit conduit auditif

Les enfants sont particulièrement vulnérables à l’oreille du nageur.
Mais les nageurs ne sont pas les seuls à avoir l’oreille du nageur. Elle touche généralement les agriculteurs et les autres personnes qui passent beaucoup de temps à l’extérieur.

Diagnostic

Le médecin examinera le conduit auditif à l’aide d’un appareil portatif appelé otoscope.
Ils vont vérifier :

• rougeur
• inflammation
• peau squameuse ou squameuse
• lésions du tympan

Ils poseront aussi des questions sur la vie d’une personne :

• antécédents médicaux
• symptômes
• – expériences récentes, y compris la natation et l’insertion d’objets dans l’oreille, comme des cotons-tiges

En cas d’obstruction, le médecin peut utiliser une curette auriculaire, un petit instrument conçu pour gratter les débris ou un dispositif d’aspiration pour dégager le conduit auditif.

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